1998年10月9日，国家邮政局发行《第22届万国邮政联盟大会?1999北京（二）》纪念邮资片1套4枚，其中第三枚“情绿东方”，主图和邮资图内容一致，均为一只色彩斑斓的飞鸟，背景为驿站和长城，表现了我国古代青鸟传书的传说。“青鸟传书”究竟来自什么典故？追溯源头，我们还需到先秦古籍《山海经》中去寻找答案。 据《山海经》记载，青鸟共有三只，“三青鸟赤首黑目，一名大黧，一名少黧，一名青鸟。居三危之山，为西王母取食。”这三只赤首黑目，名字分别叫大黧、少黧、青鸟的神鸟，是西王母的随从与使者，具三足，居住在三危山上，乃力大健飞之猛禽，它们不但为住在紧靠昆仑山的玉山上的西王母觅取食物，还能飞越千山万水为西王母传递信息。陶渊明《读<山海经>?其五》云：“翩翩三青鸟，毛色奇可怜。朝为王母使，暮归三危山。我欲因此鸟，具向王母言：在世无所须，惟酒与长年。” 传说西王母驾临之前，总有青鸟先来传书报信。据说，有一次，汉武帝和群臣正在举行斋戒仪式，忽然有一只青鸟从西方一直飞到了承华殿前。汉武帝看到这只美丽可爱的鸟儿，甚为惊奇，便问大臣东方朔这鸟叫什么名字？是从哪里飞来的？东方朔告诉他说这只鸟叫青鸟，是西王母的使者，现在是专门为报信而来的，西王母很快就要来了。果然过了一会儿，西王母就由大黧、少黧两只美丽的鸟儿左右扶持着，来到了殿前，汉武帝与群臣赶忙迎接西王母，热情款待。 在以后的神话中，青鸟又逐渐演变成了美丽无比的百鸟之王――凤凰。 美丽的青鸟，美好的传说，引得文人墨客争相赋诗吟颂。李璟有诗“青鸟不传云外信，丁香空结雨中愁”，李白有诗“愿因三青鸟，更报长相思”、“三鸟别王母，衔书来见过”、“青鸟海上来，今朝发何处？口衔云锦书，与我忽飞去。鸟去凌紫烟，书留绮窗前。开缄方一笑，乃是故人传”，李商隐有诗“青鸟西飞意未回，君王长在集灵台”、“蓬山此去无多路，青鸟殷勤为探看”，韦应物有诗“欲来不来夜未央，殿前青鸟先回翔”，崔国辅有诗“遥思汉武帝，青鸟几时过”，曹唐有诗“歌听紫鸾犹缥缈，语来青鸟许从容”，胡曾有诗“武皇无路及昆丘，青鸟西沉陇树秋”，曾士毅有诗“幡影不随青鸟下，洞门空闭紫霞微”，郭崇嗣有诗“青鸟不传云外信，白云空锁岭头碑”，姚孟昱有诗“穆王驭骏旧时游，青鸟书传信久幽”，杨巍有诗“青鸟已无白鸟来，汉皇空筑集灵台”，张帮教有诗“黄竹歌堪听，青鸾信可通”，练国士有诗“蟠桃难定朝天曰，青鸟依然入汉时”，万象春有诗“一双青鸟归何处？千载桃花空自疑”，梅询有诗“青鸾消息沉桑海，目新金鳌第一峰”。以上这些诗作，借用的均是“青鸟传书”的典故，从这些诗句中可以看出，青鸟已不像《山海经》中所描述的那样是猛禽了，而是变成了三只善通人意、温和良善、体态轻盈、小巧玲珑的可爱“信使”了。 确实，在古时候，人们要想与远行的亲人通信，真是万难，普通百姓几乎没有专门的通信设备。“九度附书向洛阳，十年骨肉无消息”、“烽火连三月，家书抵万金”、“寄书常不达，况乃未休兵”……这些诗句，诉说着古人音信难通的惆怅与无奈，因此也只有将真情寄托给青鸟，让青鸟帮自己传递吉祥、幸福、快乐的佳音，以此来抒发自己的思乡和思亲之情了。上古传奇神话，留给后人的是无限遐想。