位于意大利东北部的世界著名的水上都市威尼斯，是由亚得里亚海中118个岛屿组成的，海拔仅0.68米，又177条水道，400座桥梁连成一体。城中没有汽车，也没有自行车；有的只是一种两头翘起的小船——贡多拉和漂亮的汽艇。

在这座只有八万多人口的城市中，到处都耸立着罗马时期的建筑。而最吸引人的去处，是被拿破仑誉为“欧洲最漂亮的客厅”的圣马可广场。

圣马可广场在圣马可岛的东部，平面呈梯形，梯底宽90米，梯顶宽56米，长175米，占地约1.28公顷。广场地面满铺石块和大理石。广场东面是为《马可福音》的作者，圣徒马克兴建的圣马可教堂。与之相邻的是总督府，北面是旧市政大厦，南为新市政大厦，是执政官办公的地方，分别建筑于15和16世纪，由建筑师彼得.龙巴都、斯卡姆兹和桑索威诺设计。在圣马可教堂的西南部有一座高100米、平面呈方形的钟塔。此塔初建于9世纪，14世纪重建，16世纪初期又在塔顶上加建了一座天使像。这座尖塔而今已成为广场的标志。在圣马可教堂的右前方还有一座建于15世纪的钟楼，顶上有一座巨钟，钟旁是两个敲钟铜人。广场周边环绕着总长约400多米的券廊，把广场周围的建筑连接起来。
圣马可广场最突出的特点是空间变化十分丰富，当你走过威尼斯那弯弯曲曲的小巷，穿过东北角门进入广场时，就会感到豁然开朗。宽阔的广场，秀丽的建筑，高耸的塔尖，在蓝天白云的映衬下，令人心旷神怡。特别是那连绵不断的券廊，把高低不同、建造年代不同的建筑全部统一起来，显得非常亲切和谐。广场中间那千百只象征和平的鸽子，盘旋飞翔，时起时落，在游人身边啄食，更增加了广场平静安详的生活气息。

特别是海潮涌入广场时，水波如镜，广场四周那一幢幢瑰丽的建筑，倒映水中，游人恍如置身于童话世界当中。遗憾的是，由于威尼斯地面不断下沉，圣马可广场进水次数越来越多。周围的建筑物经常被水淹没，圣马可教堂因而墙壁开裂。人们担心，随着威尼斯的地面日渐下沉，圣马可广场会有一天被亚得里亚海的波涛吞噬。