正月十五日夜
苏味道

火树银花合，星桥铁锁开。

暗尘随马去，明月逐人来。

游伎皆秾李，行歌尽落梅。

金吾不禁夜，玉漏莫相催。

火树：唐人树形灯架，点燃后状如火树。
银花：指灯如明艳的花朵。
星桥：鹊桥，此处借指京师之桥。
暗尘：马驰过扬起的灰尘。
游伎：出行的歌女。
秾：花木繁盛。
落梅：《梅花落》的曲子。
金吾：本指仪仗棒，此处指掌管京师治安的长官。
不禁夜：解除宵禁。
漏：古代以漏壶滴水计时的装置。

树形架上灯光点点，灯艳如花朵，把灯架点缀的如火树一般，那紧闭的京师之桥今夜也打开了铁锁，为了今夜的灯会。
道路上有马驰过，扬起些灰尘，明月当空，似乎催促人们不要耽误了这好时节。
看到许多出行的歌女，弹唱的都是《梅花落》曲。
京师的长官今夜也解除了宵禁，人们尽夜欢乐，忘记了时间。

元宵节在唐朝称为上元，有许多唐诗描述了元宵节热烈欢腾的场面。李商隐诗中写到：“月色灯光满帝都，番车宝辇隘通衡。身闲不睹中兴盛，羞逐乡人赛紫姑。”前两句写了长安城元宵节繁华热闹的场景，后两句写了乡间老百姓迎接赛紫姑神灵的仪式相对简朴些，却别有一番风味。
在唐朝，元宵佳节闹花灯大肆流行，并且载歌载舞，彻夜狂欢；崔知贤有诗为证“月下多游骑，灯前饶看人。欢乐无穷已，歌舞达明晨”。卢照邻在《十五夜观灯》中赞叹“缛彩遥分地，繁光远缀天。接汉疑星落，依楼似月悬”，苏味道的《正月十五夜》也提到“金吾不禁夜，玉漏莫相催”，这真实描述了在元宵之夜，唐人彻夜赏灯玩乐，而且破例采取金吾弛禁的制度，即连续三天三夜大开城门、允许老百姓自由出入。
不仅长安城的元宵节这样红火，当时天下莫不如此。《开元明皇幸广陵》中就描述了广陵的元宵之夜“灯烛华丽，百戏陈设，士女争妍，粉黛相染”，这里的广陵就是今天的扬州。元宵佳节期间，作为当时有名的偏远荒凉之地的凉州甚至也十分热闹，有诗文称凉州这天“车马骈阗，士女纷委”。