南宋以来，我国商品经济迅速发展。从明代开始，我县冰溪镇逐渐形成商贾云集、街市繁华、南来北往的客货在此中转的古镇。

在城西的三里街、横路街、七里街店铺林立，生意兴隆。有盐业、烟行、布店、油行、米店、百货、医药、茶号、饭店、钱庄、书店、茶馆、酱坊、糖坊等60多个行业640多家店铺，从业人员数千人。冰溪河北岸设有三个码头，七里街龙王庙前（今玉山一中体育馆南面，如今玉山大桥东约50米处），分别称为第一、二、三码头，其中第三码头俗称三关埠头最忙。在码头上旅客上下、货物装卸，昼夜不停，热闹非凡。专营装卸货物的装卸班有近百人，从县城到十七都、东津桥的骡马站、铺有13家之多，骡、马、驴少则三千，多则八千多头。在玉山至常山的大道上，推独轮车、肩挑者、赶骡、马、驴驮运者，每天有五、六千人，农闲时增至上万人，日夜奔忙着，古镇成了水陆运输衔接的中转站，一派繁华景象。

古镇的商贾除本县外，还有来自浙江、江苏、福建、安徽和本省的抚州、南丰等地者。1907年，玉山商会成立，各商帮组织行业协会，为了保护本商帮的权益、调解与各商帮的利益纠纷、为同乡人往来玉山提供食宿方便，先后建立了“会馆”、“公所”等组织和活动场所，如“福建会馆”（今玉山一中体育馆址）、“苏州会馆”（今县保育院）、“旌德会馆”（原在新建路，后迁电影院东）、“抚州会馆”（今逸夫小学址）、“南丰会馆”（今解放中路老公安局）、“徽州会馆”（今怀玉宾馆附近）、“宁波公所”（上塘沿民居旁）。这些馆、所规模之大，造价之巨，是当时玉山各种建筑之最，也给玉山带来各地的建筑文化，也说明当时冰溪镇工商业已有相当的发达。

冰溪古镇除担负繁重的人、货中转外，还是工业品特产批发中心，如盐、烟、瓷器、百货等。食盐业担负着广信七县（玉山、广丰、上饶、铅山、横峰、弋阳、贵溪）人民食用盐的供应，玉山有11个储存食盐的仓库，按七县三个月每人每月一斤约510万斤的储备量存放，各县到玉山批发至当地零售。烟行从广丰购来烟叶，在玉山加工后批发到浙江、江苏、上海去销售。在古镇的市场上，可以买到湖北的石膏，黄石的土白布，浏阳、万载的鞭炮、夏布，浙、苏、沪的工业品等。古镇成为农、土特产、工业品的集散地。

在陆路交通不发达的时代，冰溪古镇能有如此繁荣，究其原因，主要是有赖于独特的区域优势。古代交通主要靠江河，而玉山是信江的发源地，木船可达冰溪。东边有富春江，两江之间的常山、玉山，只有40公里陆路。古时称玉山是“两江锁钥，八省通衢”是名符其实的。如今公路、铁路、国道、高速公路、铁路客运专线均通过玉山，也说明了这一优势。其次是玉山人民风淳朴实，勤劳勇敢，诚信待人，重义明理，胸怀开阔，海纳百川，较早就冲破封建闭塞、盲目排外、孤陋寡闻的桎梏，能与五湖四海的人和谐相处，外地人称玉山是文明之乡。再次是玉山建县至今已有1300余年，积淀了深厚的历史文化，人才辈出，锐意进取，勇于开拓。爱国爱乡，人文环境优美。今天，充分利用好这些有利条件，将有利于加快县域经济发展，进入中部地区的强县。