周铁嘴内心藏着一个雄心壮志：在他的炕上功夫还能逞强的时候，生一个班十二个儿子；到满六十花甲时，儿子们生产的孙子总数能达到一个连，至他百年之后入土前，能看到他的后代像烂草似地，蔓延占据了村庄的每个角落，盘根错节，实现全覆盖，为他这个被村里人看作是外人的上门女婿，一雪前耻，扬眉吐气。

　　可惜半路上杀出个计划生育，使他在生出两个儿子后，那满腔的雄心壮志便被拦截了，折戟沉沙。但周铁嘴不屈不挠，此路不通走旁路，他很快就调整计划，改变了前进的方向，将进攻的矛头指向了修盖房屋。房屋可是一个人活在世上，综合实力的最直接的标志。

　　他五年前刚刚在他结婚生子的老房旁边，新盖了五间大瓦房，仅黄亮的片石砌垒，高标号的水泥灌注的房基就有一人多高，上面耸起了凉风在其间嗖嗖穿梭的高大木架，屋脊上盘踞的两条巨龙，雄视着全村所有的房屋――它们都寒碜得像黑蚂蚁了。

　　那是给我的老大盖的。周铁嘴给泰山解释说，我老大已经十几岁了，说要娶媳妇就得娶媳妇。可我老二在后头紧跟着呢，那碎熊虽然还没满十岁，但现在都知道那房是人家老大的，说他和他媳妇将来可不愿意跟老大两口儿住在一座房哩――老大总欺负他哩。周铁嘴说到这里，哈哈大笑起来。转瞬便一本正经地接着道，人家现在整天就开始缠我了，你不给我盖新房，我长大了就把你像《墙头记》里演的那个老汉，推到墙头上不养你。你看怕怕不怕怕！周铁嘴睁大眼睛，故做极度的恐慌。我得赶紧给人家老二盖座房了。现在的世事，一时是一时的时髦。咱也不能落后了，叫人笑话，叫后代埋怨。要盖就起码盖个两层楼！还得和老大的房隔开一端距离，免得弟兄俩妯娌俩离得近了总闹矛盾。――那该盖到啥地方去呢？周铁嘴做出一副苦苦思索的模样，我把咱村齐齐地查看了一遍，发现连插一苗针的空隙都没有了，要盖房就得到村道的前边，那条渠埝畔……

　　泰山再也忍不住地忽然失了声，呀，你是想到村里的大块坪地砍一块子？

　　叔呀，你咋和村里人一样，把话说的这么难听吗？周铁嘴痛苦似地叫起来。

　　泰山斜瞟了他一眼，含笑道，你准备以后在房子里种地呀？――没听说现在的科学发达得能在屋子里打粮食。

　　那说不定。现在的科学发展得这么快。周铁嘴耍起了花嘴儿，嬉皮笑脸说，叔，咱一个大老粗，平头老百姓，管那么多干啥？咱只说咱的日子光景。他歪起了头儿，撒娇似地蛮不讲理道，反正我要叫叔你给我把这个事办成，谁叫我跟你的亲侄子一般样？――你也有这个本事么。妈妈耶，你和县老爷紧隔壁，拿手把墙敲一下就能听见，就和穿着通筒裤子一样。村里人现在都知道你给我办这事哩，你要办不成，他们不说看不起我了，首先把你看扁了。

　　泰山瞅了眼他，嘴里啧了声，笑模悠悠地说，你先和村里好好商量。他拿起了笔记本，起身道，我还有个会，时间早就到了。

　　周铁嘴张着被烟熏得黑窟窿似的嘴巴，眼睁睁看着泰山出门去了。

　　但他开了这个弓，岂能轻易收箭？没隔多少天，周铁嘴提了一塑料袋苞谷面和大豆面混和蒸的甜甜馍，又敲门推门，从门缝里溜进来了。泰山的办公室里那时人正多。他瞅了眼周铁嘴，嘴里受凉似地丝丝地抽了几下气，也没起身招呼周铁嘴，由他猫腰侧身地钻到套间里去了。泰山轻轻地掩好套间门，和办公桌前的众人压低声儿说了会儿话，忽然扬扬手，吆喝大家散去了。他也起身朝外走去。却只听套间的门呀的一声打开了，周铁嘴慌慌张张地赶出来，叫道，叔，我给你说的那事……

　　泰山轻声道，我借机会给你问问，看现在有没有那个政策……

　　啥政策吗？

　　在大块坪地盖房的政策。

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　　等到周铁嘴下次又来滔滔不绝地催问时，泰山瞅着他，啥话也不说了，嘴里只是啧啧，啧啧……估摸周铁嘴的嘴巴已经疲倦不堪了，他才含笑道，你不说了，等到人家主管部门的领导在家有空时，我给你问。

　　下次周铁嘴来缠时，泰山的回答便是，人家最近开会不在家……

　　一场拼意志、比耐心的长跑越野赛开始了。我惊叹周铁嘴的契而不舍，脸皮的厚与糙，更佩服泰山的炉火纯青，面不改色心不跳。能征惯战的周铁嘴哪是久经沙场的泰山的对手？有天他实在沉不住气了，忽然涎了脸，抓起泰山办公桌上的电话机，说，叔，我看你是不想给底下那些毛毛兵，低声下气地求情。侄娃子我的脸不值钱，我给他们说――拿你这电话说，他们一看是你的电话，不看僧面还看佛面……

　　平时慢腾腾像个弥勒佛的泰山，这时机敏如猴儿了。他嗖地一下，起身按住了周铁嘴的抓话筒的手，正色道，你别胡来！接着，轻轻地，轻轻地衔开周铁嘴的手，含笑道，别胡来，别胡来……

　　周铁嘴终于败下阵来。他找到我的单位，向我诉苦求援道，你说，咱叔咋是这号人吗？――就不诚心给自己人办事么。你给老哥帮一下忙，替老哥催催咱叔。我看咱叔对咱这小辈人里头，最看重的就是你这个大女婿。

　　我大笑起来，说，你找我算是找对了。

　　周铁嘴疑疑惑惑地说，是吗？――那就好，那就好！你咋不早说哩？这么长时间了，只是把着柳梢儿看河涨，躲在一边，看老哥的走手，笑话。说着，忙忙地递上来一支香烟。

　　我摇手儿谢绝了，说，你先别急哩。先去我这大门外瞅一下挂的牌子，看看上头写的是啥？

　　周铁嘴说，你是测老哥是不是个文盲？――老哥还识几个字。不用专门去瞅，那上头写的是，城关镇广播站。

　　我笑了，说，对呀。原来你真识字。那我问你，你知道我当初在哪个单位？

　　周铁嘴说，我听说，你大学一毕业，就被分在政府办公室……

　　我说，对呀，对呀。那你想必也知道，我后来为啥是来到这里的？

　　周铁嘴恍然大悟，苦笑道，唉，你咋是这号人，把老哥弯弯绕进去了。

　　我说，你这脑子真机灵啊，反应得倒快！

　　当年，我被泰山应允为他的乘龙快婿后不久，泰山从一个基层乡镇的书记位子上，被调进政府办公室当主任了。他人还未到，开道锣就敲响了。我们的副主任有天便找到了我，说，你叔的意思，你得回避一下。到基层去锻炼一下……

　　泰山当年大学毕业，本来可以留校，他却非要回到这个山区县，说是一心建设家乡。但据我的猜测，他是想就近照看他哥。他的父母早逝，是他哥把他一手拉扯大的。可他回到县上后，就又一头插到了基层乡镇，从文书干起，一直当到乡镇书记。现在，他又想把我照他的样子复制出来。 我几乎要跳起来，忙说，我，我不……我当初愿意回来，是想……

　　我本来想说我的理想是当个作家，但我怕说出来实现不了，副主任笑话。我便把我的目标轻描淡写了，说，我是想写书。我可不想到底下干行政……

　　副主任为难地说，那咋办哩？你叔的意思，要叫你到基层锻炼……

　　他思来想去，最后想了个两全其美的办法，和组织部门协商，把我弄到了这个广播站――算是基层，又是写作的地方。

　　周铁嘴这时撇嘴儿说道，我和你的情况不同。咱叔对你那是要放长线，钓大鱼。可我这事情经不起拖啊。再拖，那块庄底子就要叫别人占去了。

　　我说，那我再叫你看我面前的这张相片。我指了指竖在我桌头的一个小像框。

　　周铁嘴看去，像框里装的是我老婆的半身照片。白嫩的脸庞，新出土的花生似的红润，乌黑的眼珠，深情地望着我。

　　周铁嘴看了又看，说，咱弟媳长得是排场。

　　我笑说，可惜呀――一张好相片，形体不周全；天天能看见，夜夜光棍汉。她从省护校毕业，叫泰山招回家，放到九十里外的乡镇卫生院去锻炼，现在和我的接班人都长得膝盖高了，泰山还说叫她继续锻炼。你说，放她的长线钓啥大鱼呀？当国家主席呀？

　　周铁嘴有些恼怒地黑了脸说，照你说，哥这是治儿他妈把治死了……

　　我笑着接话说，可不是没治了！

　　周铁嘴歪着头儿，闷了半晌，忽然冷笑道，兄弟，不知道咱叔明白这句话不？――人活在世上，前头的路是黑的。

　　我愣了愣，心里倒吸口凉气，忙问，你这是啥意思？

　　周铁嘴突地起身朝外走去，说，没啥意思。你把我刚才的那句话，转告给咱叔，你就说，我说了那话。

　　我当然没给泰山转告那句话，那是威胁么。我的心里只觉好笑：你个周铁嘴，张啥呀？不自量力……

　　但最后的事态证明了，孔老夫子的惟小人与女子难养也，确是经典和真理。